PLASTTRACK

Current microplastic monitoring methods are labor-intensive, time-consuming, and often lack the resolution needed to accurately characterize the diversity of plastic particles in marine environments. Traditional techniques such as visual identification under microscopes are prone to human error and cannot process the large sample volumes required for statistically meaningful results.

The ocean environment presents additional challenges: microplastics are mixed with natural organic matter, vary widely in size, shape, color, and material composition, and are often present at very low concentrations relative to the volume of water sampled.

PLASTTRACK adapts Newtec's proven optical sorting technology—used to sort and grade agricultural products at high speeds—to detect and classify microplastics in seawater samples. The system combines:

• High-resolution multispectral imaging cameras
• AI-powered machine learning algorithms trained to recognize plastic particles
• Automated sample preparation and flow-through analysis
• Real-time data processing and classification

This approach enables rapid, accurate, and scalable analysis of microplastic pollution, providing researchers and policymakers with reliable data to inform environmental protection strategies.

PLASTTRACK aims to deliver:

1. A validated, automated system for microplastic detection and classification in marine samples
2. Standardized protocols for ocean microplastic monitoring that can be adopted by research institutions worldwide
3. High-quality, comparable datasets to improve understanding of microplastic distribution and abundance
4. Foundation for future expansion to monitor other environmental contaminants

Nuværende metoder til mikroplastovervågning er arbejdskrævende, tidskrævende og mangler ofte den opløsning, der er nødvendig for at karakterisere mangfoldigheden af plastpartikler i marine miljøer præcist. Traditionelle teknikker såsom visuel identifikation under mikroskoper er fejlføre og kan ikke behandle de store prøvevolumener, der kræves for statistisk meningsfulde resultater.

Havmiljøet præsenterer yderligere udfordringer: mikroplast er blandet med naturlig organisk materiale, varierer meget i størrelse, form, farve og materialekomposition, og er ofte til stede i meget lave koncentrationer i forhold til volumen af det prøvede vand.

PLASTTRACK tilpasser Newtec's dokumenterede optiske sorteringsteknologi — brugt til at sortere og vurdere landbrugsprodukter i høje hastigheder — til at detektere og klassificere mikroplast i havvandprøver. Systemet kombinerer:

• Højopløselige multispektrale billedkameraer
• AI-drevne machine learning-algoritmer trænet til at genkende plastpartikler
• Automatisk prøveforberedelse og flow-through analyse
• Realtime data processing og klassificering

Denne tilgang gør det muligt med hurtig, præcis og skalerbar analyse af mikroplastforurening og giver forskere og politikere pålidelige data til at informere miljøsikkerhedsstrategier.

PLASTTRACK sigter mod at levere:

1. Et valideret, automatiseret system til detektion og klassificering af mikroplast i marine prøver
2. Standardiserede protokoller til ocean mikroplastovervågning, der kan adopteres af forskningsinstitutioner verden over
3. Datasæt af høj kvalitet og sammenlignelige data til at forbedre forståelsen af mikroplastfordeling og -forekomst
4. Grundlag for fremtidig udvidelse til at overvåge andre miljøforurenende stoffer

Aktuelle Methoden zur Mikroplastiküberwachung sind arbeitsintensiv, zeitaufwändig und verfügen oft nicht über die nötige Auflösung, um die Vielfalt von Plastikpartikeln in Meeresumgebungen genau zu charakterisieren. Traditionelle Techniken wie die visuelle Identifikation unter Mikroskopen sind fehleranfällig und können die großen Probenmengen, die für statistisch aussagekräftige Ergebnisse erforderlich sind, nicht verarbeiten.

Die Meeresumgebung stellt zusätzliche Herausforderungen dar: Mikroplastik ist mit natürlichem organischen Material vermischt, variiert stark in Größe, Form, Farbe und Materialzusammensetzung und ist oft in sehr niedrigen Konzentrationen im Verhältnis zum Volumen des entnommenen Wassers vorhanden.

PLASTTRACK passt Newtecs bewährte optische Sortiertechnologie — eingesetzt zum Sortieren und Klassifizieren landwirtschaftlicher Produkte bei hohen Geschwindigkeiten — an, um Mikroplastik in Meerwasserproben zu detektieren und zu klassifizieren. Das System kombiniert:

• Hochauflösende multispektrale Bildgebungskameras
• KI-gestützte Machine-Learning-Algorithmen, die auf das Erkennen von Plastikpartikeln trainiert sind
• Automatische Probenvorbereitung und Durchflussanalyse
• Echtzeit-Datenverarbeitung und Klassifizierung

Dieser Ansatz ermöglicht eine schnelle, genaue und skalierbare Analyse der Mikroplastikverschmutzung und bietet Forschenden und politischen Entscheidungsträgern zuverlässige Daten zur Informationsgewinnung für Umweltschutzstrategien.

PLASTTRACK zielt darauf ab, zu liefern:

1. Ein validiertes, automatisiertes System zur Detektion und Klassifizierung von Mikroplastik in Meeresproben
2. Standardisierte Protokolle für die ozeanische Mikroplastiküberwachung, die von Forschungseinrichtungen weltweit übernommen werden können
3. Datensätze von hoher Qualität und vergleichbare Daten zum besseren Verständnis von Mikroplastikverteilung und -häufigkeit
4. Grundlage für zukünftige Erweiterungen zur Überwachung anderer Umweltverschmutzungsstoffe